Die historisch wichtige Übersetzung von Albrecht Bengel (1687-1752).
Einleitung
Johann Albrecht Bengel (1687 bis 1752) war ein württembergischer Theologe und gilt als Pionier der neutestamentlichen Textkritik. Seine Übersetzung des Neuen Testaments erschien 1753 nach seinem Tod. Sie ist bis heute für ihre Genauigkeit und ihre klare, elegante Sprache bekannt.
Geschichte und Entstehung
Johann Albrecht Bengel wurde am 24. Juni 1687 in Winnenden geboren. Nach seinem Studium der Theologie an der Universität Tübingen war er als Lehrer an der Klosterschule Denkendorf tätig, bevor er 1741 Prälat in Herbrechtingen wurde. Bengel beschäftigte sich intensiv mit der Textkritik des Neuen Testaments und veröffentlichte 1734 eine eigene griechische Textausgabe. Bereits vor 1740 beendete er die Übersetzung des Neuen Testaments, erlebte deren Veröffentlichung im Jahr 1753 jedoch nicht mehr. Bengel interessierte sich besonders für die Offenbarung des Johannes und beschäftigte sich seit 1724 mit der Deutung der darin genannten Zahlen.
Übersetzungsprinzipien, -methoden und Grundtext
Bengel legte bei seiner Übersetzung großen Wert auf eine präzise Wiedergabe des griechischen Urtextes. Er folgte dabei dem Grundsatz der Worttreue, achtete aber auch auf die Verständlichkeit des Textes für den Leser. Bengel formulierte neun Regeln für die Übersetzung des Neuen Testaments, die er in der Vorrede zu seiner Übersetzung ausführlich erläuterte. Eine dieser Regeln besagt, dass eine Übersetzung auf einem genau revidierten Originaltext gründen muss. Bengel stützte sich dabei auf die besten ihm zur Verfügung stehenden griechischen Handschriften und Ausgaben. Er war einer der ersten, der die Bedeutung der Textkritik für die Bibelübersetzung erkannte und systematisch anwandte. Seine Grundsätze der Textkritik, wie die Bevorzugung älterer Handschriften und die Berücksichtigung der Textgeschichte, haben bis heute Einfluss auf die neutestamentliche Forschung.
Die strikte Worttreue Bengels kann jedoch auch zu Schwierigkeiten führen, insbesondere bei der Übersetzung idiomatischer Ausdrücke und kultureller Besonderheiten. Manchmal geht die wörtliche Übersetzung zu Lasten der natürlichen Sprachmelodie und kann den Sinn des Textes verfälschen.
Besonderheiten und Merkmale
Die Bengelsche Übersetzung zeichnet sich durch eine Reihe von Besonderheiten aus. Dazu gehören:
Besonderheiten auf einen Blick
- Worttreue:Bengel bemühte sich um eine möglichst genaue Wiedergabe des griechischen Urtextes, ohne dabei die Lesbarkeit zu vernachlässigen.
- Sprachliche Schönheit:Bengels Übersetzung besticht durch eine klare und elegante Sprache, die den Text lebendig und ansprechend macht.
- Erbauliche Anmerkungen:Bengel ergänzte seine Übersetzung um zahlreiche Anmerkungen, die den Leser zum tieferen Verständnis des Textes anregen und ihn in seiner Frömmigkeit bestärken sollen. So findet man beispielsweise im Römerbrief neben dem Vers „Denn soviel aus Gott geboren sind, die heißen Kinder Gottes“ [Römer 8,14] folgende Anmerkung: „O welch eine Würde! Welch eine Freiheit! Welch eine Hoffnung!“
- Gebetsseufzer:Bengel fügte an vielen Stellen kurze Gebetsseufzer ein, die die persönliche Beziehung des Lesers zu Gott fördern sollen. Ein Beispiel hierfür findet sich in der Offenbarung: „Komm, Herr Jesu!“ [Offenbarung 22,20]
- Gnomon Novi Testamenti:Bengels Übersetzung ist eng verbunden mit seinem wichtigsten Werk, dem „Gnomon Novi Testamenti“ (Zeiger des Neuen Testaments). Dieser umfangreiche Kommentar zum Neuen Testament spiegelt Bengels tiefe Kenntnis des griechischen Textes und seine theologischen Ansichten wider. Der Gnomon bietet kurze, prägnante Erklärungen zu einzelnen Versen und Abschnitten und legt dabei besonderen Wert auf die geistliche Bedeutung des Textes.
Verbreitung, Akzeptanz und Kritik
Die Bengelsche Übersetzung fand im 18. und 19. Jahrhundert weite Verbreitung, insbesondere im pietistischen Umfeld. Sie wurde für ihre Genauigkeit und sprachliche Schönheit geschätzt, aber auch für ihre subjektiven Anmerkungen und Gebetsseufzer kritisiert. Insbesondere Bengels „neun Regeln“ zur Bibelübersetzung stießen auf Kritik, da sie als zu rigide und subjektiv empfunden wurden. Philipp Matthias Hahn spielte eine wichtige Rolle bei der Verbreitung der Bengelschen Übersetzung. Auch in der schweizerisch-reformierten Kirche fand Bengels Werk Beachtung. Im 20. Jahrhundert geriet die Bengelsche Übersetzung zunehmend in Vergessenheit, da sie als veraltet und schwer verständlich galt. Dies lag auch daran, dass die Auflage von 1974 vom Hänssler Verlag lange Zeit vergriffen war.
Revisionen und Aktualisierungen
Obwohl die Bengelsche Übersetzung im Laufe der Zeit an Bedeutung verloren hat, gibt es weiterhin Bemühungen, sie lebendig zu halten. So wurde sie beispielsweise in digitaler Form zugänglich gemacht und kann heute online gelesen werden. Auch Bengels „Novum Testamentum Graecum“ von 1734 ist digital verfügbar.
Vergleich mit anderen Bibelübersetzungen
Im Vergleich zu anderen Bibelübersetzungen, wie beispielsweise der Lutherbibel, zeichnet sich die Bengelsche Übersetzung durch ihre größere Worttreue und ihren Fokus auf die persönliche Frömmigkeit aus. Bengel achtete jedoch auch auf die Verständlichkeit des Textes und vermied allzu altertümliche Formulierungen. Die Lutherbibel hingegen, die im 16. Jahrhundert entstand, prägte die deutsche Sprache und Literatur maßgeblich, ist aber im Vergleich zu Bengels Übersetzung freier und interpretierender. Die Zürcher Bibel, eine weitere wichtige deutsche Übersetzung aus dem 16. Jahrhundert, legt ebenfalls Wert auf Verständlichkeit, verwendet aber eine modernere Sprache als die Lutherbibel.
Bengel beeinflusste mit seiner Arbeit auch spätere Bibelübersetzer und -wissenschaftler. So griffen beispielsweise Eberhard Nestle und Friedrich Nolte auf Bengels Erkenntnisse zurück. Auch Kurt Aland, ein bedeutender Textkritiker des 20. Jahrhunderts, baute auf Bengels Vorarbeit auf. Die Entwicklung der Bibelübersetzung im 16. und 17. Jahrhundert, mit ihren verschiedenen Ansätzen und Kontroversen, bildete den Hintergrund für Bengels Werk.
| Vers | Bengel 1769 | Lutherbibel 2017 | Elberfelder Bibel 2006 | Hoffnung für Alle | BasisBibel |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Im Anfang war das Wort: und das Wort war bey Gott: und Gott war das Wort. | Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort. | Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott. | Am Anfang war das Wort. Das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott selbst. | Von Anfang an gab es das Wort. Das Wort gehörte zu Gott und es war Gott in allem gleich. |
| 2 | Dieses war im Anfang bey Gott. | Dasselbe war im Anfang bei Gott. | Dieses war im Anfang bei Gott. | Von Anfang an war es bei Gott. | Dieses Wort gehörte von Anfang an zu Gott. |
| 3 | Alle Ding sind durch selbiges worden, und ohne selbiges ist nicht ein Einiges worden, was es geworden ist. | Alle Dinge sind durch dasselbe gemacht, und ohne dasselbe ist nichts gemacht, was gemacht ist. | Alles wurde durch dasselbe, und ohne dasselbe wurde auch nicht eines, das geworden ist. | Alles wurde durch das Wort geschaffen; nichts ist ohne das Wort entstanden. | Alles wurde durch dieses Wort geschaffen. Und nichts, das geschaffen ist, ist ohne dieses Wort entstanden. |
| 4 | In selbigem war Leben, und das Leben war das Licht der Menschen: | In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menschen. | In ihm war Leben, und das Leben war das Licht der Menschen. | In ihm war das Leben, und dieses Leben war das Licht für alle Menschen. | Das Wort war das Leben in Person. Und das Leben war das Licht für die Menschen. |
| 5 | und das Licht scheinet in der Finsterniß, und die Finsterniß hat es nicht erreichet. | Und das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis hat’s nicht ergriffen. | Und das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst. | Es leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht auslöschen können. | Das Licht leuchtet in der Finsternis, aber die Finsternis hat es nicht angenommen. |
Bengel 1769: 2. Auflage, Stuttgart 1769, aus dem Fraktur-Digitalisat der UB Tübingen übertragen. Quelle: opendigi.ub.uni-tuebingen.de
Vergleichstexte: Lutherbibel 2017, Elberfelder Bibel 2006, Hoffnung für Alle, Fassung 2015, BasisBibel 2021 (bibleserver.com, die-bibel.de).
Die Bengelsche Übersetzung des Neuen Testaments ist ein bedeutendes Zeugnis der deutschen Bibelübersetzungstradition. Sie verbindet philologische Genauigkeit mit einer tiefen Frömmigkeit und besticht durch ihre klare und elegante Sprache. Bengels Anliegen war es, den griechischen Urtext so genau wie möglich wiederzugeben und gleichzeitig die geistliche Botschaft des Neuen Testaments zu vermitteln. Seine Übersetzung ist geprägt von seinem pietistischen Hintergrund und seiner chiliastischen Erwartung. Obwohl die Bengelsche Übersetzung im Laufe der Zeit an Bedeutung verloren hat und Kritik für ihre subjektiven Anmerkungen und ihren manchmal schwer verständlichen Stil einstecken musste, stellt sie bis heute eine wertvolle Quelle für alle dar, die sich mit dem Neuen Testament auseinandersetzen möchten.
Sie bietet einen interessanten Einblick in die Geschichte der Bibelübersetzung und zeigt, wie verschiedene theologische Ansichten die Interpretation und Übersetzung der Bibel beeinflussen können.
Dein Kommentar
Jeder Kommentar erscheint erst nach Prüfung durch die Redaktion. Bitte gib keine sensiblen persönlichen Daten an. Mehr dazu in der Datenschutzerklärung.